De Vieze Veertien: 14 dagen waarin je stopt met onderhandelen met jezelf

Er komt een moment waarop nóg een strategie, podcast, boek of goed voornemen je niet verder helpt. Je weet namelijk allang dat bewegen goed voor je is, dat je beter functioneert wanneer je voldoende rust pakt en dat een uur zonder telefoon waarschijnlijk meer oplevert dan een uur gedachteloos scrollen. De dingen die belangrijk zijn zouden meestal als eerste in je agenda moeten staan, maar belanden opvallend vaak onderaan.

Het probleem zit daarom zelden in weten. Het begint wanneer je het moet dóén. Ook wanneer het regent, je moe bent, er een etentje staat of je agenda compleet uit elkaar is gevallen. Vooral wanneer niemand controleert of jij die afspraak met jezelf eigenlijk wel nakomt.

Daarom starten we bij Healthy Empire met een experiment. Veertien dagen, acht afspraken en heel weinig ruimte voor onderhandeling.

Welkom bij De Vieze Veertien.

Een sterker bedrijf begint niet alleen bij je bedrijf

Bij Healthy Empire draait veel om het bouwen van een sterker bedrijf: meer Freedom, Flappen, Focus, Fun en Fit. Maar onder strategie, omzet, leiderschap en groei zit uiteindelijk altijd nog iemand die al die keuzes moet maken: de ondernemer zelf.

Je kunt een fantastisch plan hebben en alsnog te weinig energie hebben om het uit te voeren. Je kunt precies weten welke beslissing nodig is en hem toch drie weken uitstellen. En je kunt uitstekend zijn in afspraken nakomen met klanten, medewerkers en leveranciers, terwijl je opvallend creatief wordt zodra de afspraak alleen met jezelf is.

“Vandaag komt even slecht uit.”
“Maandag begin ik echt.”
“Deze week is gewoon uitzonderlijk druk.”

Bijna iedereen kent die onderhandelingen. Dat maakt je niet bijzonder zwak; het maakt vooral duidelijk waarom discipline interessant is om te trainen. Niet als stoer woord voor jezelf afbeulen, maar als het vermogen om te doen wat je hebt afgesproken, óók wanneer de omstandigheden minder gezellig worden.

En precies daar begint deze challenge.

De inspiratie: 75 HARD van Andy Frisella

De inspiratie voor De Vieze Veertien komt voor een deel uit 75 HARD, het programma dat de Amerikaanse ondernemer Andy Frisella ontwikkelde. Wie het alleen kent van social media zou kunnen denken dat het vooral een extreem fitnessprogramma is, maar Frisella positioneert het zelf nadrukkelijk anders: als een 75-daags programma voor mentale weerbaarheid en discipline.

De oorspronkelijke 75 HARD kent vijf dagelijkse opdrachten. Deelnemers volgen een voedingsplan zonder alcohol of cheat meals, doen twee trainingen van minimaal 45 minuten waarvan één buiten, drinken een gallon water, lezen tien pagina’s uit een non-fictieboek gericht op persoonlijke ontwikkeling en maken dagelijks een voortgangsfoto. Mis je één taak, dan ga je terug naar dag één.

Dat laatste maakt het concept interessant. Je hoeft niet iedere ochtend opnieuw te besluiten óf je je afspraken vandaag gaat nakomen. Die beslissing heb je al genomen. Daarmee verdwijnt een groot deel van de dagelijkse onderhandeling met jezelf.

Healthy Empire kopieert 75 HARD niet één-op-één. We lenen het principe en maken daar bewust onze eigen variant van. Geen 75 dagen, maar veertien. Geen exacte kopie van Frisella’s regels, maar afspraken die passen bij wat we met deze challenge willen trainen.

Kort genoeg om vandaag ja tegen te zeggen. Lang genoeg om jezelf een paar keer behoorlijk tegen te komen.

Dit zijn de spelregels

Jelte vatte de benodigdheden voor deze challenge vrij eenvoudig samen: een paar goede sportschoenen, een shakebeker en een beetje discipline. Veel ingewikkelder hoeven we het inderdaad niet te maken.

Vanaf het moment dat je begint gelden veertien dagen lang acht afspraken:

1. Maximaal één keer per week alcohol. Nul keer mag uiteraard ook.
2. Je eet en drinkt gezond. Bepaal vóór de start eerlijk wat dat voor jou betekent en verander de definitie niet halverwege omdat het beter uitkomt.
3. Je drinkt minimaal drie liter water per dag.
4. Je sport twee keer per dag. Eén krachttraining van 45–60 minuten en één cardiosessie van 45 minuten.
5. Je leest iedere dag minimaal vijftien minuten.
6. Geen Netflix.
7. Om 22:00 uur zijn je schermen uit.
8. Op doordeweekse dagen sta je uiterlijk om 06:00 uur op.

Dat is het. Geen ingewikkeld puntensysteem en geen joker voor een drukke donderdag. Je weet vooraf precies wat de afspraak is, waardoor je achteraf ook niet hoeft te discussiëren over de vraag of je hem bent nagekomen.

Het moeilijke deel begint waarschijnlijk niet op dag één

De eerste dag van een challenge is meestal niet het probleem. Je bent gemotiveerd, de sporttas staat klaar, de fles is gevuld en het boek ligt alvast op het nachtkastje. Misschien heb je zelfs iemand verteld dat je begonnen bent.

Ook dag twee komt meestal nog wel goed.

Interessanter wordt het wanneer het normale leven zich weer meldt. Een afspraak loopt uit. Iemand stelt voor nog één drankje te doen. Je wordt slecht wakker. Buiten is het donker en nat. Je hebt eigenlijk geen zin meer om te lezen en om 21:42 uur staat die ene serie ineens heel verleidelijk op je beginscherm.

Dan verschijnt de bekende gedachte: één keer overslaan maakt toch niets uit?

Daar zit de echte training van De Vieze Veertien. Niet in de perfecte ochtend waarop alles vanzelf gaat, maar op het moment waarop je een volkomen aannemelijke reden hebt om iets níét te doen en je afspraak toch nakomt.

Discipline ziet er van buitenaf meestal weinig spectaculair uit. Het is je sportschoenen aantrekken, je telefoon wegleggen, het boek openen en opstaan wanneer de wekker gaat. Vervolgens doe je morgen ongeveer hetzelfde.

Juist daarom kan het effect verder reiken dan je training.

Wat heeft dit met ondernemen te maken?

Best veel.

Dezelfde ondernemer die om 05:58 uur moet kiezen tussen opstaan en nog één keer snoozen, moet een paar uur later misschien dat lastige telefoontje voeren dat al een week blijft liggen. Een medewerker aanspreken. De cijfers eindelijk openen. Een voorstel versturen. Of nee zeggen tegen een mogelijkheid die aantrekkelijk klinkt, maar niets bijdraagt aan de gekozen richting.

De situaties zijn anders, maar het onderliggende mechanisme lijkt verrassend veel op elkaar: je hebt vooraf bepaald wat belangrijk is en op het beslissende moment moet je daar ook naar handelen.

Een sterk bedrijf wordt zelden gebouwd op één briljante maandagmiddag. Het ontstaat uit honderden kleinere beslissingen die lang niet allemaal spannend genoeg zijn voor een ondernemersboek. Juist het consequent uitvoeren van die minder spectaculaire dingen maakt op termijn verschil.

Daarom gaat De Vieze Veertien uiteindelijk niet over kunnen sporten of vroeg kunnen opstaan. Het gaat over ervaren wat er gebeurt wanneer je veertien dagen lang minder ruimte laat tussen wat je zegt en wat je daadwerkelijk doet.

Waarom veertien dagen?

Omdat we er geen nieuwe religie van willen maken.

De Vieze Veertien belooft niet dat je na twee weken als compleet ander mens wakker wordt. Veertien dagen is ook geen magische wetenschappelijke grens waarna ieder gedrag automatisch een gewoonte is geworden. Zie het liever als een trainingskamp: een korte periode waarin je bewust een aantal vormen van ruis verwijdert en jezelf dwingt om een helder ritme te volgen.

Minder scherm. Minder gemak. Minder “straks”. Meer bewegen, lezen en plannen. En vooral: minder ruimte om gedurende de dag steeds opnieuw te onderhandelen over afspraken die je eerder al hebt gemaakt.

Veertien dagen is daarbij lang genoeg om de eerste golf motivatie kwijt te raken, maar kort genoeg om je er volledig aan te committeren. Je hoeft niet te beslissen hoe de rest van je leven eruitziet. Je hoeft alleen deze veertien dagen uit te spelen.

Geef sporten prioriTIJD

Een van de beste adviezen uit Jelte’s oorspronkelijke opzet is meteen een praktische: geef sporten prioriTIJD.

Als je iedere dag pas kijkt waar toevallig nog 45 minuten overblijven, is de kans vrij groot dat die 45 minuten nooit verschijnen. Plan je beweegmomenten daarom vooraf. Kijk aan het begin van de week naar afspraken, reistijd, drukke dagen en ochtenden waarop je weet dat de weerstand groter gaat zijn.

Hetzelfde principe kun je op de rest van de challenge toepassen. Leg je boek klaar. Zorg dat je boodschappen in huis hebt. Neem je water mee. Zet de sporttas alvast bij de deur en bedenk ‘s avonds niet pas om 21:55 uur dat er nog een tweede training op het programma stond.

Goede discipline wordt verrassend vaak makkelijker wanneer je goed organiseert.

Niet harder, wel scherper

Twee keer per dag bewegen gedurende veertien dagen betekent overigens niet dat iedere training maximaal moet zijn. Dat zou het principe missen. Een rustige cardiosessie kan ook gewoon een bewuste beweegsessie zijn en wie normaal al zwaar traint zal slim moeten omgaan met intensiteit en herstel.

Een challenge mag schuren, maar gezond verstand blijft onderdeel van het spel. Heb je een blessure, medische beperking of twijfel je of deze hoeveelheid training of water bij jou past, stem dat dan af met een arts of andere gekwalificeerde professional. Ook bij het oorspronkelijke 75 HARD wordt expliciet geadviseerd eerst te beoordelen of het programma geschikt is voor je persoonlijke situatie.

Het doel van De Vieze Veertien is niet aantonen hoeveel fysieke ellende je kunt verdragen. Het doel is consequent handelen.

Vertel iemand dat je meedoet

Nog een eenvoudige manier om de kans te vergroten dat je die veertien dagen daadwerkelijk afmaakt: vertel iemand dat je begonnen bent.

Dat kan je partner zijn, een vriend, collega, vader, moeder of — zoals Jelte het zelf omschreef — desnoods je buurvrouw. Niet omdat diegene iedere avond je huis hoeft te inspecteren op verborgen Netflixgebruik, maar omdat een uitgesproken afspraak anders voelt dan een voornemen dat veilig in je eigen hoofd blijft zitten.

Binnen Healthy Empire zit daar nog een extra laag in. We geloven niet zo in het beeld van de ondernemer als solitaire held die alles zelf moet kunnen. De verantwoordelijkheid voor je keuzes blijft van jou, maar dat betekent niet dat je alles alleen hoeft te doen.

Dus start samen. Stuur elkaar om 06:01 uur een bericht. Plan een training samen. Vraag aan het einde van de dag hoe het ging. Maak er desnoods een gezonde competitie van.

Maar doe uiteindelijk wel zelf het werk.

En als je de regels breekt?

Dan weet je waarschijnlijk al wat het antwoord is.

Opnieuw beginnen.

Niet omdat we geïnteresseerd zijn in straf, maar omdat de oefening zijn waarde verliest zodra je tijdens het spel de regels gaat aanpassen. “Technisch gezien was dit geen Netflix.” “Dat ene wijntje telde eigenlijk nog bij gisteren.” “Mijn wandeling naar de parkeerplaats was ook cardio.” Ondernemers zijn doorgaans creatief genoeg om overal een overtuigende businesscase voor te schrijven.

Maar daar train je weinig mee.

Jelte’s oorspronkelijke challenge is op dit punt duidelijk: wees consistent en cheat niet. Doe je dat wel, dan begin je opnieuw. Daarmee wordt de afspraak heerlijk overzichtelijk.

Wat blijft er na die veertien dagen over?

Het mooiste resultaat zou wat ons betreft niet zijn dat iedereen na twee weken twee kilo lichter is, zes boeken heeft besteld en voortaan permanent om 05:45 uur naast zijn bed staat. Dan zouden we de challenge behoorlijk klein maken.

Interessanter is wat er gebeurt wanneer je na veertien dagen denkt: als ik werkelijk besluit dat iets belangrijk is, krijg ik blijkbaar behoorlijk veel georganiseerd.

Misschien blijf je daarna vroeger opstaan. Misschien besluit je juist dat 06:00 uur helemaal niets voor jou is. Misschien blijft één van de trainingsmomenten hangen, zet je voortaan ‘s avonds je telefoon eerder weg of heb je eindelijk weer ontdekt hoeveel fijner lezen is dan automatisch nog een aflevering starten.

Dat zijn mooie bijproducten. Maar de belangrijkste ontdekking zit misschien nog daaronder: dat discipline niet iets mysterieus is wat je wel of niet bezit. Je kunt haar oefenen.

En dat is voor een ondernemer een behoorlijk interessante spier.

Dus: doe je mee?

De Vieze Veertien begint binnen Healthy Empire, maar hoeft daar niet te eindigen. Ben je member, dan nodigen we je uit om mee te spelen. Lees je dit van buiten onze community en denk je inmiddels dat deze veertien dagen precies de schop onder je kont zijn waar je op zat te wachten? Ook goed.

Kies je startdag. Vertel iemand dat je meedoet. Plan je trainingen, regel je eten, leg je boek klaar en zet je wekker.

Niet wanneer het rustiger wordt. Niet wanneer je agenda eindelijk perfect is. En al helemaal niet wanneer je vanzelf meer motivatie krijgt.

De vraag is namelijk niet of veertien dagen je hele leven veranderen. De interessantere vraag is wat er verandert wanneer jij veertien dagen lang stopt met onderhandelen over de afspraken die je met jezelf hebt gemaakt.

Welkom bij De Vieze Veertien.

Tijd om te beginnen.